Para ellos, Vidal Cencerrado, heredero de una familia de tradición repostera en la "ciudad de las Tres Culturas", abrió hace una década Aquiles Gourmet. Respetaba así el nombre de referencia en su familia, propietaria también de la pastelería Aquiles Express (inaugurada ocho años antes que Aquiles Gourmet) o Aquiles Internet, un espacio para las telecomunicaciones. Tan rotundo nombre correspondía, en realidad, al padre de Vidal, quien tuvo, mucho tiempo atrás, una empresa de conservas de tomate y de berenjenas.

Cerca de la puerta de Bisagra y del ave

El establecimiento está ubicado en las inmediaciones de la Estación de Autobuses y muy cerca de la estación del AVE y de uno de los grandes monumentos de la ciudad, la Puerta de Bisagra, aunque de esta última le separe una empinada cuesta.

Kika, gerente, y Marimar, responsable de la tienda (ambas personas de la máxima confianza del propietario, con el que han compartido una larga trayectoria profesional, casi desde los orígenes de su vinculación con el mundo "gourmet") nos cuentan que todo procede de la afición de Cencerrado por el mundo del vino y la alimentación: "Desde siempre, Vidal tenía ilusión por disponer de una tienda así en Toledo para colmar, en principio, su pasión por el mundo del vino. Fue la base con la que comenzó todo, aunque luego se extendería a otras materias primas. Por eso, la selección enológica la cuida muy personalmente el propietario".

Zocodover no era el lugar adecuado

La empresa contó también con otro pequeño establecimiento en la plaza de Zocodover, corazón del Toledo monumental, pero acabó cerrándolo, porque, como cuenta Kika, "allí sólo triunfan los productos para el turista. Además, era mucho más incómoda y menos acogedora que esta. Por ahora, no hay proyectos de abrir otra tienda, pero sí de ampliar la actual, siempre que encontremos un local que esté cerca y no choque con el concepto que aquí hemos creado".

¿Y cuáles son los productos de referencia que se pueden adquirir en Aquiles Gourmet? Pues, según sus responsables, "vinos, sobre todo de Castilla-La Mancha, pero también de La Rioja o la Ribera del Duero. También aceites de oliva, conservas, foie, quesos o embutidos. Siempre procuramos contar con una selección de las mejores marcas".

A los anteriores habría que añadir otros como mermeladas y miel, condimentos de cocina, patés o licores, además de las cestas de frutas (de gran aceptación y diversidad de componentes, muchas de ellas en homenaje a diferentes provincias españoles) y de los regalos "gourmet" para empresa, a todos los precios, que multiplican la actividad cuando se acerca la Navidad.

Vinos avalados por Denominaciones de Origen

Una de las aportaciones más valoradas por la clientela de Aquiles Gourmet son "las catas comentadas, que se organizan casi todos los meses y se complementan con algunas jornadas de presentación, que sirven, sobre todo, para introducir los vinos de Castilla-La Mancha, que han ido alcanzando un gran nivel en los últimos años. Entre ellos, los que llevan la Denominación de Origen La Mancha o los de la Tierra de Castilla son quizá los que tienen mayor éxito, pero también los de Méntrida y, en general, todos los que van avalados por marcas de calidad en nuestra región".

Les pedimos a las responsables de la tienda gourmet toledana que nos definan con qué productos nos llenarían la cesta si entramos en la tienda sin una idea predeterminada y, aunque afirman que "el contenido dependería del gusto de cada cual", se atreven a sugerirnos "algo que no fuera ni excesivamente caro ni demasiado de batalla, por ejemplo, un buen vino de la tierra, un queso Manchego de oveja curadito, una cecina de ciervo o quizá de jabalí de los Montes de Toledo, un loncheado de Joselito, un foie, y, para acabar, un dulcecito y un buen cava. Ah, y un aceite del Marqués de Griñón, que disfruta de mucha aceptación entre nuestro público".

Citan entre sus proveedores a Fernando Torres o a Carrasco, "que son los que más vinos llevan en esta zona y con los que tenemos más trato. Y para las conservas, disponemos de nuestra propia distribuidora, Alacena Selección. Está muy bien que, aunque sirvan a otras tiendas, la tengamos dentro de nuestro Grupo. En general, no cambiamos de proveedores. Tenemos una selección muy determinada y nunca hay quejas por parte de los clientes. Nos gusta, sobre todo, que se sientan escuchados y que haya mucha rapidez y calidad en el servicio".

Clientes muy fieles

Preguntamos a Kika y a Marimar cómo definirían las características de su público y afirman tener "un poco de todo, pero nuestros clientes no son normalmente quienes vienen a los hoteles o a pasar el día a Toledo, sino aficionados a la buena mesa desde siempre, residentes en Toledo o en los pueblos de alrededor. Acuden también personas procedentes de distintas localidades de Madrid. Son clientes muy fieles y, cuando se aproxima la Navidad, siempre se incorporan otros nuevos, porque en nuestra actividad funciona mucho el boca a boca. En todo caso, como las dos estamos en Aquiles Gourmet prácticamente desde sus inicios hemos visto como ha evolucionado un público que cada vez tiene más conocimientos de los productos españoles de calidad".

Creen que una de sus obligaciones es "reivindicar los mejores productos de Castilla-La Mancha, también a la hora de combinar nuestras cestas de Navidad. Con la excepción del foie o de las anchoas, que han de tener, lógicamente, otras procedencias, las componemos a base de lo mejor de la despensa de nuestra tierra".

Mientras, organizan para mayo las catas de los viernes, "a las que acude gente que nos conoce, a quienes les gusta el vino y han disfrutado ya de alguna convocatoria anterior. Pero también nos gusta invitar a clientes nuevos que pasan por la tienda y a quienes animamos a que nos acompañen durante algún tiempo más. En general, quien acude un viernes, suele repetir".

Y también están actualizando la base de datos, para mejorar, en los próximos meses, su venta a través de Internet, una necesidad comercial en estos tiempos para un establecimiento que aspira a seguir siendo la referencia "gourmet" en la capital castellano-manchega.