El pasado 2 de marzo, Madrid se convirtió en punto de encuentro del viñedo riojano con la presencia de 38 bodegas unidas bajo una misma reivindicación: existen tantos vinos de Rioja como parcelas y manos que las trabajan.
Un total de 38 viticultores se han unido bajo las siglas VIR (Viticultores Independientes en Rioja) para reivindicar la particularidad de su trabajo, que da lugar a vinos diversos y singulares. El primer encuentro de este colectivo tuvo lugar en Madrid, donde más de 500 personas, entre profesionales del sector y amantes del vino, pudieron catar 150 referencias.
«Somos 38 proyectos muy diferentes y nos hemos unido, entre otros motivos, porque para cierta parte del sector, prescriptores, sumilleres, etc., Rioja se ha convertido en algo aburrido, vulgar, algo de lo que huyen. Y no nos parece justo, porque seguramente hay más proyectos pequeños y auténticos en Rioja que en cualquier otra denominación de origen del país», explica Miguel Merino, viticultor de su bodega homónima y uno de los portavoces de VIR.
Llegados de 18 pueblos riojanos, estos bodegueros representan la gran diversidad vitivinícola que encierra esta comunidad autónoma. «Hay proyectos más grandes y otros más pequeños, pero todos son de verdad, no hay ningún grupo inversor ni ningún elaborador que se dedique a otra cosa, nos dedicamos a esto y en cada cosecha nos jugamos nuestra hacienda», asegura.
Elaborando en libertad
Uno de los proyectos más pequeños representados en el evento es el de Alejandro Perfecto. Hijo de viticultor, trae la segunda añada de su bodega Temerario, que regenta con su hermano en Aldeanueva de Ebro. «Tenemos 15 hectáreas de viñas que se encuentran entre ‘la Aldea’ y Alfaro -explica-. En este proyecto intentamos representar esa zona, teniendo en cuenta que climatológicamente es peculiar, un poco más extrema y mediterránea. Además, conscientemente prescindimos de la Tempranillo para construir nuestra gama, porque nuestro fuerte son otras variedades como la Garnacha o la Viura, que funcionan con un ciclo un poquito más largo y nos dan muy buena acidez».
«Es que se trata de eso, de reflejar el territorio en el que elaboras -interviene Maite Fernández, que representa a Abel Mendoza, una de las bodegas más antiguas y de mayor tamaño presentes en VIR-; hay que contar con honestidad nuestro territorio, nuestra forma de trabajar y lo que el campo nos da en nuestro vino. Por eso no vamos a poder hacer un vino igual todos los años, porque siempre va a depender de la climatología».
La unión hace la fuerza
Según Alejandro Perfecto, VIR es un estupendo altavoz para enseñarle otra cara de La Rioja al mundo: «Está claro que en franjas de precios bajos se está haciendo bastante vino poco interesante, por eso nos parece una gran idea que se puedan catar en Madrid 150 vinazos de lo más diverso, porque en Rioja se dominan muchos estilos, y digo se dominan, no se practican».
Uno de estos estilos, sorprendente en Rioja, es el del blanco singular que presenta Alfonso, de Alfonso & Pedrajo, en Villalba de Rioja, una bodega formada por dos familias de amigos. «No teníamos nada que ver con el sector, pero engañé a mi mujer y a mis amigos para meternos en este lío -explica Alfonso mientras sirve su blanco de 2015, un guiño a los reservas y grandes reservas blancos de Rioja-. Empezamos comprando tierras y a día de hoy tenemos siete hectáreas de viñedo y una bodega que hemos construido recientemente».
Beneplácito de la D.O.
Pese a que pudiera parecer contradictorio, el encuentro de VIR ha contado con el beneplácito del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Rioja, que se materializó con la presencia en el evento de su presidenta, Raquel Pérez Cuevas, y de su director general, Pablo Franco Sarría. «Han venido esta mañana y han pasado a saludar por todas las mesas; yo les he agradecido mucho el apoyo», apunta Maite Fernández.
En esta línea incide a su lado Alejandro Perfecto: «Aquí no percibo ningún ambiente rupturista, somos personas queriendo aportar desde dentro, mostrar que hay diversidad. Hemos dado las gracias a la D.O. por habernos apoyado, porque en compras no suponemos mucho, pero a nivel de imagen y prestigio sí que podemos aportar».
«Aquí no oirás a nadie hablar mal de la D.O ni de las grandes bodegas. Nosotros somos bodegas muy pequeñas pero generamos prestigio, y para generar prestigio necesitamos nuestro hueco, conseguir que las grandes no nos canibalicen. Y esto el nuevo equipo de la D.O. lo entiende. De hecho, nos han dicho que este movimiento es buenísimo para Rioja», concluye Miguel Merino, quien afirma que esta sólo ha sido la primera de las muchas otras actividades que VIR llevará a cabo en el futuro.
