Comunitat Valenciana: Del interior de Castelló a L´Albufera de Valencia

El Salto de la Novia es un hermoso lugar en Castelló, ideal para disfrutar de la naturaleza.

Más allá del turismo de sol y playa, la Comunitat Valenciana alberga un mundo rural apasionante, lleno de historias por descubrir. En una ruta acelerada hemos visitado el interior de la provincia de Castelló, con la sierra de Espadán como principal escenario y paradas en pequeñas poblaciones como Almedíjar , Viver o Navajas, en donde se encuentra el Salto de la Novia (que abre este reportaje). El aceite de oliva Virgen Extra, los vinos y los grandes quesos locales salen a nuestro paso. y, como final del viaje, una visita al Parque Natural de L´Albufera de Valencia, sus espacios, sus gentes y su paella.

Texto: Luis Ramírez. Fotos: ORIGEN

L´ALBUFERA: UN PARQUE NATURAL ÚNICO

La isla de El Palmar es el epicentro del Parque Natural de l´Albufera de Valencia, de unas 21.000 hectáreas, un lugar donde descubrir la esencias de un espacio único, con toda la fuerza de la naturaleza. De la mano de Eva Sancanuto, responsable de la empresa Albufera Valencia y excelente y comprometida guía local, visitamos su peculiar Centro de Interpretación para descubrir la historia y la singularidad de la flora y la fauna del Parque, su actividad pesquera (sobre todo, llisa y anguila, algo de carpa y lubina, ahora cangrejo azul) y cinegética (pato y gallinetas).

También los secretos y fechas del cultivo de sus 18.000 hectáreas de arroz, navegar en barca a percha “albuferenc” por ese paisaje de cañas, barro y barracas que lo caracteriza y finalizar elaborando una paella valenciana con todos sus ingredientes: arroz Albufera, Bomba o J. Sendra (con sus diferentes aportaciones al guiso) pollo, conejo, “ferradura”, “tavella”, tomate, “garrofó”, pimentón dulce y azafrán.

Todo en el mejor escenario, al aire libre de L´Albufera, con excelentes vistas a los campos de arroz, mientras hablamos con Eva de la época de tensiones entre pescadores y agricultores, que refleja Blasco Ibáñez en su novela “Cañas y barro”., o los efectos de la Dana de 2024 sobre este maravilloso Parque Natural.

ALBUFERA VALENCIA

Vicent Baldoví, 42 . Pobles del Sud. 46012 Valencia. Teléfono: 656 36 96 80. www.albuferavalencia.com

BODEGA ALCOVI: VINOS CON ALMA EN LA SIERRA DE ESPADÁN

Trabajan en ecológico y de manera artesanal sobre nueve hectáreas de viñedo propio, mayoritariamente de las variedades Cabernet Sauvignon, Monastrell y Syrah, en la villa medieval de Almedíjar, en el corazón de la sierra de Espadán, en una zona rodeada de alcornoques (de los que se extrae el corcho de los tapones de todas sus botellas, siguiendo una tradición que explican muy bien en el cercano museo local).

El proyecto de la Bodega Alcovi está indisolublemente unido a la tierra, como nos explica su joven enólogo Sergio Fuster, hijo de los socios que pusieron en marcha la bodega en el año 2006, y formado en la Escuela de Enología y Viticultura de Requena. Acaso los tres vinos que mejor expresan el alma de la bodega son los monovarietales Alma de Espadán, de Cabernet, Monastrell y Syrah, aunque también tienen otros tintos a partir de las mismas variedades como el Premium Señorío de Almedíjar, Rodana o Paraje Mosquera, o blancos a partir de las variedades locales Plantafina y Castellana.

“Apostamos por la calidad -asegura Fuster- y no por la cantidad” en una bodega que preserva la actividad en el medio rural, igual que el excelente proyecto colaborativo de La Surera, en la misma población, un canto a la vida en comunidad y a la sostenibilidad.

BODEGA ALCOVI

Pajares del Cementerio, 6 12413 Almedíjar. Castellón. Teléfono: 689 93 57 19 www.alcovibodega.com.

QUESERÍA LOS CORRALES: TESOROS DE AUTOR EN ALMEDÍJAR

Ángel Valeriano y su mujer, Maite, de origen madrileño y otras ocupaciones anteriores, tienen una bonita historia de pasión por el queso artesano. Desde 1990 gestionan la Quesería Los Corrales, en Almedíjar, corazón de la sierra de Espadán y del Alto Palancia, “una zona estupenda”, según aseguran.

“Con un 50 por 100 de sentido común y un 50 por 100 de corazón” producen espléndidos quesos de autor, en unidades muy limitadas, con métodos tradicionales y fermentos propios, entre los que sobresale el Tronchón, tradicional de la comarca, a base de leche cruda de cabra y cuajo vegetal, y luego recetas de propia invención con leche de cabra y de oveja, bajo marcas como Extramuros, Peña Blanca y Espadán. Los quesos de Los Corrales, auténtica expresión de la tierra, se han integrado entre los más prestigiosos de la Comunitat Valenciana y tienen una presencia destacada en la mejor hostelería regional, como comprobamos en el restaurante del Hotel Mar de Fulles, “el más sostenible de Europa”, en Alfondeguilla.

“Es dificil ser un buen ganadero y buen quesero a la vez -indican- y el techo de nuestra producción es el suelo de nuestra casa, porque vivimos arriba. Somos seis personas en el equipo y el mayor problema que afrontamos es la desaparición de las pequeñas ganaderías por la zona, por lo que hay muy poca leche en general”.

QUESERÍA LOS CORRALES

Extramuros, 33. 12413 Almedíjar. Castelló. Tfno. 964 137 050. queserialoscorrales.com

OOPERATIVA DE VIVER: COMPROMISO ABSOLUTO CON EL TERRITORIO

Cati Corell, directora de Producto y Agroturismo de la Cooperativa de Viver, es una guía excepcional. La cooperativa, con más de 500 socios y que empezó su actividad en 1990, en primer lugar solo alrededor del aceite, es esencial en la vida de este pueblo castellonense de 1.600 habitantes, y desarrolla una intensa actividad alrededor de sus principales producciones: aceite, vino, nueces y almendras. Y, como nos cuenta Cati, ha apostado decididamente por el agroturismo, “oleoturismo, Viver Wine Fest, experiencias con las nueces y las almendras, tardeos de verano…todo con el fin de dinamizar el territorio y la vida rural y porque sentimos la necesidad de diversificar para garantizar el futuro”.

Trabajan sobre unas 550 hectáreas de olivar (450 dentro del riego localizado y 150 en secano) y apenas 12 de viñedo y además de almazara y bodega cuentan con secadero de frutos secos, gasolinera y hasta unos cuantos supermercados, “que nos permiten vender nuestros propios productos y generar empleo”. Visitamos con Cati dos fincas (“campos de olivera”) incluidas en su propuesta de oleoturismo, una muy tradicional de la variedad autóctona Serrana (que da aceites muy suaves como el Lágrima que comercializa la cooperativa) y otra propia con toda la sanidad que para el suelo supone dejar crecer la hierba. Un escenario espléndido.

“Se trata -asegura Corell- de poner en valor esta producción agraria mediterránea de pequeñas parcelas que genera verdaderas joyas alimentarias”. Y, esa noche, antes de abandonar Viver, pudimos disfrutar de sus cielos estrellados en una experiencia maravillosa de observación de la mano de Nébula Astrolúdica.

COOPERATIVA DE VIVER

Camino de la Abadía, 4. 12460 Viver. Castelló. Tfno. 964 14 10 50. cooperativaviver.es

Luis Ramírez Molero

Coordinador de la revista ORIGEN desde hace más de una década, Luis Ramírez Molero es licenciado en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid. Tras algunos avatares profesionales en prensa regional y en revistas económicas, acumula una dilatada trayectoria vinculada al mundo de la gastronomía y los productos de calidad. Toledano de origen y gran aficionado al cine y al teatro, asegura que no podría vivir en otro lugar que no fuera Madrid, ciudad que, con sus luces y sus sombras actuales, nunca se cansará de pasear.