Ovejas y cabras, las mejores aliadas contra los incendios este verano

En el verano catalogado como el más virulento de la última década, la Interprofesional Agroalimentaria del Ovino y el Caprino (Interovic) subraya un año más la importancia del pastoreo extensivo en un momento crítico para la naturaleza y las comunidades rurales. Interovic celebra el reconocimiento por parte de la Unión Europea, a través de la nueva Estrategia Ganadera Europea, del valor del pastoreo extensivo para prevenir incendios, en un verano en el que España acumula ya más del doble de superficie quemada que en 2025.

España atraviesa una de las campañas de incendios forestales más duras de la última década. Según los datos del sistema europeo EFFIS, el país acumula ya más de 55.000 hectáreas forestales calcinadas en lo que va de año, más del doble que en las mismas fechas de 2025, con 15 grandes incendios (de más de 500 hectáreas) registrados solo hasta principios de julio. En este contexto, Interovic, la Organización Interprofesional Agroalimentaria del Ovino y el Caprino, subraya que el pastoreo extensivo y la trashumancia siguen siendo una de las herramientas más eficaces y menos costosas para frenar el avance de las llamas. «La ganadería extensiva y la trashumancia no solo generan alimentos de calidad y sostienen la vida en el medio rural, sino que cumplen un papel esencial en la prevención de incendios y en el cuidado del entorno, ya que allí donde pasta el ganado la vegetación se reduce y con ella el riesgo de propagación de las llamas».

Urgencia y prevención no solo en los meses de verano

La urgencia es evidente sobre el terreno: en los últimos 20 años el censo europeo de ovino y caprino se ha reducido un 26%, situándose en torno a los 54 millones de ovejas y 10 millones de cabras. En España, más de 250.000 familias, la mayoría en la llamada España vaciada, dependen de este sector, cuya actividad reduce de forma natural la vegetación seca y, con ella, el combustible que alimenta los incendios.

Desde Interovic se insiste en que la prevención no puede limitarse a los meses de verano. «La ganadería extensiva trabaja todo el año fijando población, cuidando el paisaje y reduciendo el riesgo de incendio, por lo que el apoyo institucional y la decisión de compra de los consumidores deben mantenerse de forma constante y no solo cuando el fuego ocupa titulares».

La reivindicación del sector coincide, además, con un espaldarazo institucional sin precedentes: la Comisión Europea presentó el pasado 7 de julio su nueva Estrategia sobre la Ganadería, en la que identifica por primera vez al ovino y al caprino como actividades fundamentales para conservar los ecosistemas, prevenir incendios forestales y mantener vivo el medio rural. Según la propia Comisión, unos 35 millones de hectáreas de hábitats protegidos en Europa dependen del pastoreo para conservarse en buen estado, y su desaparición favorece la acumulación de matorral y el riesgo de grandes fuegos.

Para Raúl Muñiz, presidente de Interovic, se trata de un reconocimiento largamente esperado: «que la Comisión Europea reconozca por fin el papel estratégico del ovino y el caprino es una excelente noticia», asegura, aunque insiste en que «el reto ahora es asegurar el relevo generacional del sector».

Cada chuletilla cuenta

Con cada plato de cordero que se pide o cada chuletilla que se prepara en casa, se apoya a un sector que nos necesita, un oficio milenario que merece ser preservado y un territorio cuya conservación está en nuestras manos. Sin el consumo de carne de cordero, las ovejas irán desapareciendo poco a poco de nuestros paisajes y, con ello, desaparecerá también parte de nuestra identidad.

En el marco de su campaña europea «Celebra lo cotidiano con cordero», Interovic continúa poniendo en valor que a través del consumo de la carne de lechal, cordero y cabrito se contribuye a salvaguardar la ganadería extensiva y la trashumancia y con ello sus múltiples beneficios medioambientales, socioculturales, territoriales y económicos: transporte natural de semillas, fertilización de la tierra, reducción de materia seca que actúa como combustible forestal, dinamización de la economía rural y preservación de la agricultura familiar como modelo de sostenibilidad.